《玉茗堂还魂记》是明代戏曲剧作家汤显祖的代表作之一，又名《牡丹亭》，被誉为中国古典戏曲的巅峰之作。全书分为上下两卷，共五十五出，讲述了杜丽娘和柳梦梅之间曲折而辛酸的爱情故事。汤显祖，字义仍，号海若、清远道人，晚年号海若士，是江西临川人，明代末期戏曲剧作家及文学家，与莎士比亚同期，被誉为“东方的莎士比亚”。
《玉茗堂还魂记》的创作背景深厚，汤显祖在万历二十六年（1598年）辞官归家后，新建玉茗堂，用作写作、会客、家宴和演戏的居所。玉茗堂以玉茗花命名，玉茗花即白山茶，又名玉仙花。汤显祖的戏曲作品，反对拟古和拘泥于格律，其作品具有深刻的思想内涵和艺术魅力。
现存的《玉茗堂还魂记》版本众多，其中包括清乾隆五十年（1785年）冰丝馆刻本，该版本以清晖阁本为底本刊刻，内含版画三十九幅，刊刻精细，眉端刻批校，为案头赏读珍品。此外，还有民国时期的刻本，由贵池刘氏暖红室传奇汇刻，书口上方镌有书名，版心下方镌有“暖红室”、“冰丝馆原本”字样，书卷上插图二十一幅，卷下插图十八幅，皆为木刻。
汤显祖的其他作品，如《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》，与《牡丹亭》合称为《玉茗堂四梦》，在中国乃至世界文学史上都有着重要的地位。汤显祖的戏曲创作，以其独特的艺术风格和深刻的人文关怀，影响了后世无数的戏曲创作和表演。
《玉茗堂还魂记》不仅在文学上具有重要价值，其精美的版画和刊刻工艺，也是中国古籍艺术的重要组成部分。这些古籍的保存和研究，对于传承和发扬中国传统文化具有不可替代的作用。
