《剑侠传》是一部明代王世贞所辑的文言短篇小说集，共收录了唐宋时期的三十三篇剑侠小说，被认为是古代文言武侠小说的精粹选本 。这些小说内容独特，类型单一，反映了编辑者对剑侠有明确的认识和统一的选编标准 。《剑侠传》的版本较多，其中明刊四卷本是较为完善和有影响的版本 。
王世贞（1526年－1590年），字元美，号凤洲，又号弇州山人，是明代著名的文学家和史学家，也是“后七子”领袖之一 。他曾任官刑部主事，累官至刑部尚书，晚年因病归隐，卒后赠太子少保。王世贞的文学成就颇高，著有《弇山堂别集》、《嘉靖以来首辅传》、《觚不觚录》、《弇州山人四部稿》等作品 。
《剑侠传》现存的版本包括四卷本和一卷本，收录于《古今逸史》、《秘书二十一种》、《丛书集成初编》等丛书中 。四卷本最早见于《古今逸史》中，由明新安吴琯校订，共收录33篇小说 。一卷本的最早丛书本为重辑《说郛》，由姚安陶埏于顺治三年编次，共收录了11篇小说 。
《剑侠传》的问世对中国古代小说的发展与分类研究起到了一定的作用，在小说史上具有重要意义 。书中的故事如《聂隐娘》、《红线》、《昆仑奴》等，不仅描绘了剑侠的武艺和侠义精神，也反映了当时社会的风貌和人们的价值观念 。
《剑侠传》中的故事内容丰富，涵盖了侠客的奇遇、剑术的神奇以及侠义精神的体现。例如，《聂隐娘》讲述了聂锋之女隐娘被尼姑带走学艺，后成为剑侠的故事 ；《红线》则描绘了红线女侠的英勇事迹 。这些故事不仅展现了剑侠的武艺，也体现了他们行侠仗义、扶危济困的精神。
总的来说，《剑侠传》是中国古代武侠小说的宝贵遗产，对后世文学创作产生了深远的影响。它不仅为我们提供了丰富的想象空间，也让我们对古代社会的剑侠文化有了更深的理解。
