《潇湘八景图》是中国古代著名的山水画题，其起源可以追溯到北宋时期。一般认为，这一画题是由北宋山水画家宋迪首创，但其实在宋迪之前，潇湘八景之名就已存在。据北宋郭若虚《图画见闻志》记载，五代时期的黄筌已有《潇湘八景》传世，但真正使潇湘八景名声大噪的是宋迪 。
宋迪所表现的八景包括《平沙落雁》、《远浦归帆》、《山市晴岚》、《江天暮雪》、《洞庭秋月》、《潇湘夜雨》、《烟寺晚钟》和《渔村夕照》。这些作品不仅在艺术上具有极高的成就，也在文化上具有深远的影响。例如，《潇湘夜雨》描绘的是永州城东雨落潇湘的夜景，成为文人寄情的著名景观 。
此外，北宋沈括在《梦溪笔谈》中提到宋迪的八景作品，称之为“无声句”，显示了其艺术魅力和深远影响 。而北宋禅僧惠洪在《石门文字禅》中也提到了宋迪的八景作品，称之为“绝妙”，并引发了后续的创作和讨论 。
《潇湘八景图》不仅在中国有着重要的地位，其影响力还远播至东亚其他国家。在13世纪前后，这一画题通过宋元僧人传入日本和韩国，成为东亚文化中的重要组成部分。在日本，许多诗僧开始创作潇湘八景诗，而且收藏和绘画潇湘八景图成为一种风尚。日本画师高木文在其研究论文中表达了对这些作品的珍视，认为它们是无价之宝 。
值得一提的是，苏轼与《潇湘八景图》也有着不解之缘。他在《宋复古画〈潇湘晚景图〉》中表达了对潇湘美景的怀念，尽管他并未直接提及《潇湘八景图》，但可以推测他所见的画作与宋迪的作品有着密切的联系 。
综上所述，《潇湘八景图》不仅在中国艺术史上占有一席之地，也对东亚乃至世界艺术产生了深远的影响。它不仅是一幅幅美丽的山水画，更是一种文化符号，代表了中国古代文人对自然美景的向往和赞美。
