《五百罗汉像》是佛教文化中的重要组成部分，其起源有多种说法，一种是指参加佛教结集的五百比丘，另一种是指常随释迦摩尼听法传道的五百弟子。在佛教经典《法华经》中有提及五百罗汉，但未具体说明每位罗汉的名字和事迹。随着时间的推移，五百罗汉的形象逐渐在雕塑和绘画中出现，并在民间广为流传。
在杭州灵隐寺，五百罗汉堂中的数劫定尊者（491）被特别提及，其铜像表现了尊者正面而坐的姿态，双手捧花器，象征了长期修习禅定的功夫和最终达到的智慧。此外，五百罗汉像的碑刻在昆明等地也有保存，其中汉阳归元寺的五百罗汉堂、昆明筇竹寺彩塑五百罗汉及北京碧云寺罗汉堂较为完整。
特别值得一提的是，清嘉庆三年（1798年）的《石桥五百尊罗汉像》拓本，记录了五百尊罗汉的名号和形象。这些罗汉像原为天台山下方广寺（石桥寺）所安置，该寺始建于梁武帝天监二年（503年），并在明代崇祯年间得到修缮。五百罗汉的传说和形象，不仅在艺术上有着重要地位，也体现了佛教文化在民间的深远影响。
总结来说，《五百罗汉像》不仅是佛教艺术的珍贵遗产，也是研究佛教历史和文化的重要资料。通过对这些罗汉像的研究，我们可以更深入地理解佛教的教义和其在不同历史时期的传播情况。
