《本草纲目》是中国明代的一部药物学巨著，由明代医学家李时珍所著。全书共190多万字，分为16部、62类、50卷，收入中草药物1892种，药方11096个，绘制插图1110幅，形象地表现了各种药物的复杂形态和功效。李时珍在编写此书时，翻阅了800余种医学著作，并结合自己的见闻和经验，经过三次较大修改，最终于万历六年（公元1578年）完成此著作 。
《本草纲目》在药物学上的成就，首先体现在其科学的分类方法上。李时珍将药物分为草、谷、菜、果、木等类别，并进一步细分，如草部分为山草、芳草等，动物分为虫（昆虫类）、鳞（鱼类）、介（软体动物类）、禽（鸟类）等。此外，书中还对药物的名称、产地、气味、形态、栽培、采集、炮制等进行了详细的介绍，并通过严密的考证，纠正了前人的一些错误 。
李时珍在《本草纲目》中不仅总结了中国16世纪以前的医药学经验，还对药物的性能、功用、名称、炮制方法等进行了详尽的说明，丰富了生物学、化学和矿物学等自然科学知识。《本草纲目》的出版对药物学、植物学的发展起到了重要作用，被誉为“东方药学巨典” 。
《本草纲目》的版本颇多，其中最早的版本是明万历二十一年(1593年)金陵胡承龙刻本，也被称为“金陵本”，是经过李氏家族亲自校订过的原始刊本。此外，还有江西本、钱本、张本等多个版本系统。《本草纲目》刊行后，很快流传到朝鲜、日本等国，并被译成多种文字，对世界自然科学也有举世公认的卓越贡献 。
李时珍在书中批判了水银“无毒”，久服“成仙”“长生”等说法，由于当时皇帝大臣都信道士们的水银炼丹，这部著作大书商们都不敢出版，直到李时珍去世后的公元1596年才与读者见面。出版后立即引起了巨大的反响，成为医生们的必备书籍 。
《本草纲目》的编写和刊行，不仅在中国医学史上占有重要地位，也对世界医药学的发展产生了深远影响。李时珍的学术成就受到了世界人民的认可，被誉为世界上对人类最有贡献的科学家之一。
