《玉茗堂摘评王弇州先生艳异编》是明代王世贞所编的一部文言小说集，其内容广泛地收集了从魏晋到明代的神仙传说、妖怪故事和情爱故事，营造了一个充斥着艳情异事的多维空间。全书共十二卷，分为十七个部分，包括星部、神部、水神部、龙神部、仙部、宫掖部、戚里部、幽期部、冥感部、梦游部、义侠部、徂异部、幻术部、妓女部、男宠部、妖怪部、鬼部等，共计一百篇故事。
王世贞（1526—1590），字元美，号凤洲，又号弇州山人，是明代文坛复古派“后七子”领袖之一，对文学、书法、戏曲、史学等领域均有深入研究和贡献。他的作品包括《弇州山人四部稿》、《弇州山人续稿》、《弇山堂别集》、《艺苑卮言》、《觚不觚录》、《嘉靖以来首辅传》、《凤州笔记》、《全唐诗说》等。
《艳异编》的选材具有鲜明的特点，它紧密围绕“艳”和“异”两个主题，不仅收录了描写男女恋情的故事，还包含了宫闱秘事、神鬼妖怪、冤魂冥报等内容。此书的选材多出自唐人传奇及宋元明人小说，其中《太平广记》是其重要的材料来源，约占全书的十分之七。
此外，有观点认为《艳异编》可能并非王世贞所辑，而是假托其名。例如，天都外臣在《水浒传叙》中提及《艳异编》时，已对其作者提出怀疑。同时，卷首的《艳异编叙》被认为是假托汤显祖（玉茗堂）摘评。
《玉茗堂摘评王弇州先生艳异编》作为明代中晚期的文言小说选本，不仅在文学上具有重要地位，而且对于研究明代社会文化、民间信仰和审美趣味等方面提供了丰富的材料。此书的流传和影响，也体现了明代文学的多样性和丰富性。
