《脱影奇观》是一部由英国传教士约翰·德贞（John Fryer）所著的摄影技术书籍，被认为是中国最早译述出版的摄影业务图书专著。德贞于同治二年（1863年）来到中国，光绪二十年（1894年）在北京去世。他在北京崇文门内设有医院行医，同时携带照相机为中西友人拍照，当时称为“脱影”。由于担心拍照的人多影响其医疗业务，德贞决定将西方的摄影书籍翻译成中文，题为《脱影奇观》，成为摄影术传入中国的最初译本。后来，兰雅在《格致汇编》中将其改名为“照像”。
该书分为三卷，续编一卷，内容涵盖了理学、艺术、法则三部分，卷首还刊出了“脱影源流史传”，并附有当时西洋流行的各种照相器材样式作插图，卷末附录了“镜影灯说”（即幻灯机）一篇。全书内容充实，文理清晰，图文对照简明扼要。
《脱影奇观》的正编刻于同治十一年（1872年），续编刻于光绪十四年。该书不仅在摄影技术方面具有重要价值，也反映了当时中国社会对西方科学技术的接受和融合。当时的总理各国事务衙门大臣完颜崇厚为该书写了“弁言”，称赞其详述光学、化学、物理及聚光用药之法，开数十年不传之秘。刑部尚书完颜崇实读后赋诗题跋，赞美摄影技术。
《脱影奇观》作为中国摄影史上的重要文献，不仅记录了摄影技术的传入和发展，也见证了中西文化交流的历史时刻。该书的出版，对于后来的学者和摄影爱好者来说，具有极高的参考价值和启发意义。
