《桃花影传奇》是清代戏曲家范鹤年流传下来的唯一一部戏曲作品,一名《离魂记》,又名《五色线》,全剧分上下两卷,共三十折。这部作品主要讲述了赵颜与真真、倩倩三人之间的爱恋纠葛,故事情节曲折离奇,文辞优美,歌颂了青年男女钟笃的爱情。此为清嘉庆时期刊本,其创作背景和艺术构思具有很高的文学价值。
《桃花影传奇》的创作灵感来源于唐传奇《画里真真》,作者在创作过程中,参照了一些历史记载,并受到了其他作品题材的影响。剧中运用了“双线”发展的艺术构思,以赵颜与真真的非现实中的感情发展为主线,赵颜与倩倩现实中的交往为副线,两个故事双线发展,扩大了剧本的表现空间,内容也随之得到了延伸。
范鹤年(1753—约1805),字青子,号砚云,一号琴轩,别署砚云斋主人,洪洞(今属陕西)人。他是一位清代戏曲作家,家世儒业,家境贫寒,十七岁即外出谋生。乾隆四十四年(1779)应顺天乡试,中举,五十四年(1789)始进士及第。历任会同、衡阳、清泉、桃源、永顺等县知县。嘉庆九年(1804)三莅衡阳县令,以常平谷石不加额,监司持之,次年罢官,忧惧而死。著有《藐雪山房全集》。所撰传奇《桃花影传奇》,今存于世。
《桃花影传奇》作为一部重要的戏曲作品,不仅在文学上具有重要地位,也是研究清代戏曲发展的重要资料。它的存在丰富了中国古代戏曲的宝库,对后世的戏曲创作有着深远的影响。