《御制本草品汇精要》是一部明代的官修本草,由明孝宗皇帝于1503年下诏太医院编纂,由刘文泰等人负责编辑。该书在宋代《证类本草》的基础上删繁就简,编成四十二卷,分为玉石、草、木、人、兽、禽、虫鱼、果、米谷、菜十部,共收载药物1815种,其中新增药物8味。孝宗皇帝亲自为书作序,其完成时间比《本草纲目》早70年,是明代唯一的官修本草。
影印本以德国柏林国家图书馆所藏的清乾隆年间手抄彩绘本为底本,校以意大利罗马国家图书馆所藏的彩绘本以及清乾隆七年武英殿刻本,补以《雷公本草》及明绘本等多种参校本而成。
《本草品汇精要》的编辑宗旨是“删证类之繁以就简,去诸家之讹以从正”,力求使药物的形态、颜色和功效一目了然。书中对每种药物的介绍十分详尽,按照“二十四则”详述,包括药物的名称、生长状况、产地、采集时节、药用部分、形态、色泽、性味、功效等,图文对照,简明扼要。
此外,书中还包含了不入汤酒药味、药味畏恶反忌、妊娠服禁、地名考正、诸药异名等内容,为研究中医临床用药以及中药学栽培、采收、炮制、制药等方面提供了宝贵的资料。
《本草品汇精要》的学术价值和历史价值不容忽视,尽管它在医药发展史上未能发挥应有的作用,但在中药发展史上,对本书应予以重视。
最后,值得一提的是,李约瑟在《中国科学技术史》中提到:“16世纪中国有两大天然药物学著作,一是世纪初(1505年)的《本草品汇精要》,一是世纪末(1595年)的《本草纲目》,两者都非常伟大;而前者的名声和影响之所以低于后者,只是因为它从未出版过。”