《绣像杨家将全传》是一部流传已久的历史小说,以北宋名将杨业及其子孙的抗辽事迹为主线,贯穿了反抗外族入侵、歌颂抗敌英雄、谴责奸佞卖国的主题。这部作品最早可以追溯到明代,由熊大木编著,他是明代嘉靖、万历年间的历史演义小说的编著者与刊行者,也是英雄传奇较早的作者 。小说生动地描绘了杨家将的英勇事迹,包括杨业归宋、宋皇帝五台山被围、潘仁美陷害杨业、杨业兵败撞死李陵碑、七郎被害、寇准审奸、杨宗保、穆桂英大破天门阵、六郎统兵灭辽、杨文广领兵征西夏、十二寡妇征西等 。
现存最早的刊本为明万历三十四年(1606年)本,而清光绪18年(1892年)上海修文堂石印本是目前较为人所知的版本之一 。这个版本在书前有人物单页版画16幅,每卷前各有叙事版画2幅,为读者提供了丰富的视觉体验 。此外,还有现代的整理版本,如中原农民出版社在1995年出版的《杨家将全传》(全四册),由记者、作家白夜和他的夫人沈颖合作完成,全书以宋、辽、夏三国相争为背景,将杨家将故事作为主线穿插其中,情节生动,人物形象栩栩如生 。
《绣像杨家将全传》不仅在文学上具有重要地位,也在民间广泛流传,成为戏曲和民间讲唱文学的丰富素材。杨家将的故事激励着一代又一代的中国人,展现了中华民族不屈不挠、勇往直前的精神风貌。