《楚辞章句》是东汉王逸所著的一部对《楚辞》的注解作品,它不仅保存了古代的训诂材料,而且对后世学者研究《楚辞》有着重要的参考价值。《楚辞》本身是战国时期楚国诗人屈原等人创作的诗歌集,西汉刘向辑录,后由王逸加以注解而成。王逸的注解工作,逐句进行,着重于语言词汇的解释,对扫除语言障碍有着重要贡献。
王逸在《楚辞章句》中为每篇作品前都加上了小序,对作者、写作时间、命题意义和主要内容进行了阐述,这些序文集中体现了他对《楚辞》的理论认识。他用汉代儒家经学的研究方法来研究楚辞,将屈原的人格精神和诗歌艺术儒学化,提出了自己的理论认识。
《楚辞章句》的内容包括释义、校刊、训诂、考史、评文,每篇作品前加上简释题意和阐述创作意图的小序,再对每篇逐句作注。王逸的注释虽然不详赡,但训释文字多传先儒训诂,保存了若干古说,为《楚辞》最早之完整注本。
王逸的《楚辞章句》是楚辞学史上的一个里程碑,其后很长时间内都没有再出现优秀的《楚辞》注本。直到宋代,《楚辞》学达到了一个新的高峰,出现了许多研究大家,如洪兴祖的《楚辞补注》和朱熹的《楚辞集注》都以王逸的注本为依据。
《楚辞章句》作为现存最早的《楚辞》注本,对后世的影响深远,其学术价值和历史意义不容忽视。它不仅为《楚辞》的传播和理解提供了重要的文献支持,也为后来的文学创作和学术研究奠定了基础。