《人镜阳秋》是明代汪廷讷所著的一部历史人物传记集,共二十二卷,其内容涵盖了从上古至晚明时期的374个人物故事,这些人物包括帝王、官员、村妇、仆役、商贾等,涉及社会各个阶层。汪廷讷通过这些人物的事迹,展现了忠孝节义的价值观,以“以人为镜,可以知得失”为主旨,启发读者从历史人物的行为中学习品德和智慧。
全书分为忠、孝、节、义四部,每部下又细分为不同的类别。例如,“忠部”分为战伐类、谏诤类、奉使类、致命类等,而“孝部”则分为竭力类、色养类、永慕类等。书中每个人物的故事都配有一幅精美的木刻版画插图,由汪耕绘图,黄应组镌刻,这些插图被认为是明代徽州版画的杰作 。
《人镜阳秋》的首刊时间不早于万历二十八年(1600年),现存版本包括万历二十八年初刻本、明末修订本和天启五年(1625年)后的二十三卷增补本,这些版本被收藏在中国国家图书馆、上海图书馆和日本国立国会图书馆等地 。
汪廷讷在编纂此书时,不仅注重人物事迹的记载,还注重图文结合,使得《人镜阳秋》在历史价值之外,也具有很高的艺术价值。书中的序文由当时的名流所作,卷首还有“人镜阳秋总目”、“就正姓氏”、“采用考索书目”等内容,为读者提供了丰富的阅读信息 。
《人镜阳秋》的装订册数不尽相同,但无论版本如何变化,汪廷讷都希望通过这些历史人物的故事,传递出忠孝节义的传统美德,以及对这些美德的深刻理解和赞颂 。