《天地冥陽水陸儀文》是一部重要的佛教儀文文献,它详细记录了水陆法会的修斋仪式和坛场式。水陆法会,全称为“法界圣凡水陆普度大斋胜会”,是汉传佛教中最为盛大和隆重的法会之一,旨在普度一切众生 。
这部古籍由宋代杨谔撰写,宗颐向编,明代初期在太原刊行。据普林斯顿大学葛思德东方图书馆所藏的版本,全书共分为六册,包括仪文三卷、杂文二卷以及附坛场式一卷。卷首附有扉画和《大雄氏水陆缘起》,后者介绍了佛教水陆法会的起源和北水陆的修斋仪式 。
《天地冥陽水陸儀文》在历史上留下了多个版本,表明它在明代曾广泛流行。特别是普林斯顿本最为完整;而师大本版刻质量较好,但缺少序跋,无法提供关于仪文年代等信息;人大本有函但书已失传,北大本残损;国图本是寺院私刻本,五册中正文分上、中、下三卷,杂文两卷 。
此外,戴晓云在进行水陆画研究时发现了这份佛教水陆仪文,并经过认真考据,确定了历史上南北水陆仪式的存在和区别,为佛教仪轨研究提供了重要的古文献基础 。
《天地冥陽水陸儀文》的发现和研究,不仅丰富了我们对佛教水陆法会仪式的认识,也对了解当时的宗教文化和社会生活有着重要的意义。通过这些文献,我们可以更深入地理解古代佛教徒如何通过举行水陆法会来实现对所有生灵的普度和救赎。