《新编对相四言》是一部具有重要历史和文化价值的古籍，它不仅是元代儿童启蒙教育的重要读物，也是中国蒙学教育史上的珍贵文献。这部书籍的创作背景可以追溯至元代初期，由一位不具名的作者编写，它以四字为句，全篇共三百八十八字，配以三百零八幅插图，形成了一种图文对照的启蒙方式，使得儿童在学习文字的同时，也能通过图像加深记忆和理解 。
书籍的内容从“天云雨，日月星斗”开始，一直到“牡丹芙蓉，斗笤帚”结束，涵盖了自然现象、植物、日常用品等多个方面，为儿童提供了一个全面而生动的学习材料。《新编对相四言》的版本信息显示，现存有正统元年（1436年）的刻本以及1967年香港大学出版社的影印本 。
此外，这部书籍现收藏于美国哥伦比亚大学东亚图书馆，被认为是现存最早的图文对相类的蒙学读本之一。书籍的编排方式为右文左图，每页五行，每行八格，从“天、雲、雷、雨”开始，到“粪斗、笤箒”结束，共收录了388个单音节词和82个双音节词，均以大自然和日常生活的名物为内容，并配以相应的306幅插图，具有很高的艺术和历史价值 。
值得一提的是，书籍中的一些插图，如算盘图，展示了与现代算盘几乎无异的九档算盘，这不仅反映了当时社会生活的一个侧面，也为现代人研究古代文化提供了实物参考。《新编对相四言》的流传和影响深远，从南宋末期的《对相识字》到明代的《新编对相四言》，再到清末民初的石印本，这部书籍经历了不断的增删和修改，成为了中国蒙学教育史上不可或缺的一部分 。
书籍的最后，有祝椿年（字荫庭）的跋文，他是清光绪二十九年的进士，河北大兴人，曾任河北省教育厅厅长。跋文中提到，这部书籍是“宋本课儿书看图识字”，虽然这个说法并不准确，但它反映了书籍在当时教育中的重要地位和影响 。
《新编对相四言》不仅是一部教育儿童的工具书，更是一部反映古代社会生活、文化和教育方式的珍贵文献。它的存在，让我们得以窥见数百年前儿童教育的一隅，也为我们今天研究古代文化提供了宝贵的资料。
