中世纪的彩绘书籍，也被称为彩绘手抄本，是一种在西方欧洲大约公元500年至1600年间制作的手工书籍，其内容通常涉及基督教经文、实践和传说。这些书籍以其精美的插图和使用鲜艳的墨水以及金银墨水的装饰而闻名。彩绘手抄本的制作是昂贵的，因为它们需要耗费大量的时间，通常只有富裕阶层才能负担得起委托制作。随着印刷术的发明，这种手工书籍开始逐渐减少，但它们在某些收藏家中仍然很受欢迎，甚至有些人对印刷书籍不屑一顾，继续委托手工作品。
彩绘书籍的发展可以分为几个时期。在早期，拜占庭时期的一些书籍在奢华程度上超越了所有其他书籍，它们使用金银墨水在紫色的羊皮纸上书写。随后，在半拜占庭-盎格鲁-撒克逊或卡洛林时期，留下了一些在白色羊皮纸上用金银墨水书写的书籍样本。
12世纪中期，可以看作是第一个完整的中世纪学校，书籍装饰以边框、装饰性字母等，其中植物、人物、动物和怪物的形象以极大的胆量和完美的技巧融合在一起。这一时期的彩绘书籍在色彩上非常丰富，通常以纯红色和蓝色的并置为基础，辅以清晰明亮的白色线条和“珠光”，以及少量的绿色和淡粉色、肉色，以及一些负灰色和象牙黄色。在大多数情况下，如果书籍相当华丽，黄金会被非常自由地使用，主要是在大空间——背景等——上，这些空间在厚实的金叶上镀金后被抛光，看起来像实心的金属板。这种效果既华丽又精致。
到了13世纪末，彩绘书籍达到了顶峰，无论是从绘画还是从书籍装饰的角度来看。这一时期的彩绘书籍以其优雅、优美和色彩的可爱而著称，而且似乎没有糟糕的作品。所有其他早期中世纪艺术如果消失了，单凭它们的装饰书籍，就足以宣称是一个伟大的艺术时期。
中世纪的彩绘书籍不仅是艺术品，也是当时社会、文化和宗教的重要载体。例如，《圣奥尔本斯诗篇》（St. Albans Psalter）是12世纪初期的一部华丽插图和彩绘的诗篇书籍，由圣奥尔本修道院的学者杰弗里·德·戈尔汉姆委托制作。而《贝里公爵的极富小时》（Les Tres Riches Heures du Duc de Berry）则是15世纪初期的一部著名的彩绘书籍，以其精湛的艺术技巧和生动的圣经主题插图而闻名。
随着印刷术的普及，手抄本的生产逐渐减少，但彩绘书籍作为中世纪特有的艺术形式，仍然在某些地区和时期继续生产，直至17世纪。尽管印刷书籍变得更加经济和普及，但彩绘手抄本因其独特的艺术价值和精湛的工艺，仍然是收藏家和艺术爱好者的珍贵收藏。
