《瑜伽焰口科范》是一部与佛教密宗有关的古籍,由唐代高僧不空奉诏翻译。这部古籍主要根据《救拔焰口饿鬼陀罗尼经》进行施食饿鬼的法事,是一种佛教仪式,用以超度饿鬼道中的众生 。
"瑜伽"一词在梵文中是密宗的总称,意指手结密印、口诵真言、意专观想,身口意三业相应 。"焰口"则是饿鬼道中一个鬼王的名字,因其身体枯瘦、咽喉如针而得名,也因其脸上冒火而被称为"面然" 。
《瑜伽焰口科范》的起源与阿难有关。据经文记载,阿难在定中遇到焰口饿鬼,饿鬼预言阿难三日后将堕入饿鬼道。阿难惊恐之下向佛陀求教,佛陀便传授了《无量威德自在光明殊胜妙力陀罗尼》及施食法门,告诉他通过诵咒和施食可以避免堕入饿鬼道,并能延年益寿 。
在施食过程中,需要准备净水和食物,诵咒七遍,并称念如来名号,然后将食物布施给饿鬼。这一仪式不仅能够超度饿鬼,也被视为对死者的追荐佛事之一 。
《瑜伽焰口科范》的版本众多,包括明代天机的《修习瑜伽集要施食坛仪》和清代宝华山德基的《瑜伽焰口施食要集》等,这些版本在元明清三代广泛流行 。这部古籍不仅在佛教密宗中占有重要地位,也对后世佛教仪式产生了深远的影响。