《说文解字》是中国历史上第一部系统的汉字字典，由东汉时期的许慎编著。这部作品历时21年编纂完成，首次提出了部首分类法，对后世的字典编纂产生了深远的影响。全书共分为540个部首，收录了9353个汉字以及1163个异体字，并对每个字进行了详细的解释和释义 。
许慎，字叔重，是东汉时期著名的经学家、文字学家和语言学家，被誉为中国文字学的开拓者。他的作品不仅包括《说文解字》，还有《五经异义》等，但后者已失传。《说文解字》的创作始于汉和帝永元十二年（公元100年），并在汉安帝建光元年（公元121年）完成。许慎在书中详细解释了每个字的本义、字形与字义或字音之间的关系，为汉字的理解和研究提供了宝贵的资料 。
《说文解字》的原书虽然已经遗失，但北宋徐铉等人校订的版本（大徐本）得以流传至今，成为后世研究的重要蓝本。清朝的段玉裁等人对其进行了深入的注释和研究，使得这部作品的研究达到了全盛时期 。
此外，现代对《说文解字》的研究多采用甲骨文和金文进行互证，以取得新的研究进展。1963年，中华书局根据陈昌治的校订版本缩印，并在篆首添加了楷体字以及新编的检字表，方便了读者的使用和研究 。
《说文解字》不仅是一部汉字字典，更是一部文字学巨著，在世界语言学史上占有重要地位。它对汉字的形、音、义进行了系统的整理和解释，为后世的汉字研究和字典编纂奠定了基础 。
