《历代臣鉴》是一部明代宣宗朱瞻基（宣德帝）敕编的史书。全书共三十七卷，以时代为序，辑录了从春秋列国至元代历朝将相大臣的言行事迹。其中，卷一至二十九为“善可为法”，记录了历史上的贤臣事迹，而卷三十至卷三十七为“恶可为戒”，记录了历史上的奸臣事迹。这部作品不仅是对历史人物的评述，也是对后世的一种警示和教育。书籍的编排和内容，体现了作者对历史人物善恶行为的深刻理解和评价。
《历代臣鉴》的编撰过程体现了明代内府司礼监的高质量标准，选用上品纸墨，行格疏朗，多为赵体字，精写精刻。书籍的格式为二函十册，每卷首都标注了“善可为法”或“恶可为戒”，这些词语出自司马光在叙述编写《资治通鉴》时的话，强调了历史的教育意义。
